Spaans onderzoek naar parkinson biedt hoop, maar is nog geen oplossing

Nieuws, Organisatie
9 juni 2026

Afgelopen weekend verschenen in verschillende media opvallende berichten met koppen als: “In Spanje stoppen ze de ziekte van Parkinson.” Dat klinkt veelbelovend, maar vraagt ook om nuance. Daarom ging Lex Knobben, directeur van ParkinsonFonds, hierover in gesprek met Bert Kranenbarg van het radioprogramma Bertop5.

Wat onderzoekt het Spaanse team?

Bij de ziekte van Parkinson maken bepaalde hersencellen te weinig dopamine aan. Deze stof speelt een belangrijke rol bij beweging, motivatie en gevoel. Een tekort aan dopamine kan leiden tot symptomen zoals trillende handen, stijve spieren en problemen met lopen.

Het Spaanse onderzoek richt zich op het herstellen en beschermen van de dopamineproducerende hersencellen. Hiervoor wordt gebruikgemaakt van gentherapie. Een onschadelijk gemaakt virus wordt voorzien van een specifiek gen en vervolgens rechtstreeks in de hersenen toegediend. Daar geeft het virus hersencellen de opdracht om dopaminecellen te herstellen en te beschermen tegen verder afsterven.

Een innovatieve aanpak met uitdagingen

Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, is deze behandeling niet zonder risico. De therapie moet direct in de hersenen worden toegediend. Hiervoor is een ingreep nodig waarbij door de schedel wordt geboord en de bloed-hersenbarrière tijdelijk wordt doorbroken. Deze natuurlijke beschermlaag houdt schadelijke stoffen tegen, maar zorgt er ook voor dat veel medicijnen de hersenen niet kunnen bereiken.

Door deze ingreep bestaat er onder andere een risico op infecties. Daarom wordt wereldwijd ook gewerkt aan minder ingrijpende manieren om behandelingen bij de juiste hersencellen te krijgen.

Onderzoek dat elkaar versterkt

Een mooi voorbeeld hiervan is onderzoek van het Hubrecht Institute in Nederland. Daar werken onderzoekers aan een speciaal eiwit dat medicijnen op natuurlijke wijze naar de hersenen kan transporteren.

Wanneer dergelijke technieken in de toekomst gecombineerd kunnen worden met innovaties zoals de Spaanse gentherapie, ontstaat mogelijk een behandeling die zowel effectiever als minder belastend is voor mensen met de ziekte van Parkinson.

Waarom dit nog niet de ziekte stopt

Het Spaanse onderzoek is belangrijk en innovatief, maar het stopt de ziekte van Parkinson niet volledig. De behandeling richt zich specifiek op dopaminecellen. Dat is vooral relevant in de vroege fases van de ziekte.

Naarmate de ziekte vordert, ontstaan er echter ook klachten die niet direct samenhangen met dopamineverlies. Denk bijvoorbeeld aan slaapproblemen, cognitieve veranderingen en andere niet-motorische symptomen. Daardoor is de ziekte van Parkinson veel complexer dan alleen een tekort aan dopamine.

Is dit onderzoek dé heilige graal dat de ziekte stopt? Nee. Daarvoor is de ziekte van Parkinson te complex. Het gaat om de combinatie van onderzoeken, disciplines en behandelingen. Elk nieuw puzzelstukje brengt ons dichter bij het antwoord. En dát is precies waarom we moeten blijven investeren in onderzoek en vooral ook blijven samenwerken.
Lex Knobben - Directeur ParkinsonFonds

Elk onderzoek is een belangrijk puzzelstukje

Bestaat er één onderzoek dat de ziekte van Parkinson volledig kan stoppen? Op dit moment niet. Daarvoor is de ziekte te complex. Vooruitgang komt voort uit de combinatie van verschillende onderzoeken, disciplines en behandelmethoden.

Elk nieuw inzicht brengt onderzoekers een stap dichter bij betere behandelingen en uiteindelijk een oplossing. Daarom blijft investeren in onderzoek én samenwerken zo belangrijk.

Luister het interview terug

Benieuwd naar het volledige gesprek met Bert Kranenbarg? Luister het interview terug via NPO Radio 5.

Meer lezen

Lees ook over het onderzoek van het Hubrecht Institute naar maatwerk-eiwitten die hersencelschade bij de ziekte van Parkinson mogelijk kunnen helpen voorkomen.

Bekijk de LinkedIn-post van directeur Lex Knobben over deze veelbesproken onderzoeksdoorbraak.