“Je kunt overal moeilijk over doen, maar samen lachen is ook heel gezond”

Familie, Patiënten
21 juli 2026

Toen Sandra de Neef (67) de diagnose parkinson kreeg, besloot ze de ziekte niet alleen serieus te benaderen. Samen met haar dochter Gabriela (29) maakte ze De vele gezichten van Parkinson: een stripboek waarin humor en herkenbare situaties helpen om de ziekte begrijpelijker én bespreekbaar te maken.

“Er zijn al zoveel zware boeken over parkinson,” vertelt Sandra. “Ik wilde het eens op een andere manier aanvliegen. Wat luchtiger, zodat mensen ook af en toe kunnen lachen.”

Van herkenning naar een diagnose

Het idee ontstond nadat Sandra zichzelf onverwacht herkende in de symptomen van parkinson. Kort daarvoor had haar ex-man de diagnose gekregen.

“Ik ging googelen en herkende ontzettend veel klachten bij mezelf. Ik was uiteindelijk bijna blij dat ik een diagnose kreeg. Je weet al die tijd dat er iets niet klopt, maar niemand kan iets vinden.”

Ook voor dochter Gabriela kwam de diagnose als een verrassing.

“Toen mijn moeder zei: ‘Ik heb ook parkinson’, dacht ik eerst: ja hoor, mam… Ik kwam net bij mijn vader vandaan. Inmiddels weet ik dat steeds meer mensen parkinson krijgen en dat de ziekte zich bij iedereen anders uit.”

Een stripboek met een serieuze boodschap

Dat werd ook de basis voor hun stripboek. Sandra schrijft de scenario’s, Gabriela maakt de illustraties. De verhalen zijn gebaseerd op echte ervaringen van Sandra, haar ex-man en andere mensen met parkinson.

“Ik ben een beelddenker,” zegt Sandra. “Via plaatjes kun je heel veel duidelijk maken.”

Hoewel veel mensen parkinson vooral associëren met trillen, laat het boek zien dat de ziekte veel meer gezichten heeft. Sandra heeft bijvoorbeeld veel last van pijn, stijfheid en andere minder bekende klachten.

“Dat je bijna niets meer kunt ruiken of proeven, of ineens enorme aandrang hebt om naar het toilet te gaan. Mensen weten vaak niet dat dat ook bij parkinson kan horen.”

Humor maakt moeilijke onderwerpen bespreekbaar

Juist daarom speelt humor zo’n belangrijke rol.

“Je kunt overal moeilijk over doen,” zegt Sandra. “Maar samen lachen is ook heel gezond. Het helpt om dingen te relativeren.”

Gabriela vond het soms spannend om grappen te maken over een ziekte die ze zelf niet heeft.

“Ik vroeg me regelmatig af: kan ik deze grap wel maken? Maar omdat de verhalen gebaseerd zijn op echte ervaringen, voelt het heel natuurlijk.”

Meer begrip voor de vele gezichten van parkinson

Met ‘De vele gezichten van Parkinson’ hopen moeder en dochter vooral meer begrip te creëren.

“Het boek is voor mensen met parkinson, hun familie en eigenlijk voor iedereen die meer over de ziekte wil weten,” zegt Gabriela.

Sandra sluit af met de boodschap die ze zelf ook graag had willen horen toen ze de diagnose kreeg:

“Het is niet het einde. Iedereen beleeft parkinson anders. En als we met dit boek kunnen zorgen voor meer herkenning, begrip én af en toe een glimlach, dan is ons doel bereikt.”

Geinteresseerd in het stripboek van Sandra en Gabriela? Je kan via onderstaande website een exemplaar aanschaffen. Een gedeelte van de opbrengst komt ten goede aan parkinsononderzoek.